「爆笑問題」のボケとしてお笑いの最前線を走り続けるだけでなく、コメンテーターとしても活躍している太田光さん。このほど出版された小説『笑って人類！』では、近未来の世界を舞台に「世界平和」を実現する方法を本気で考えたという。刊行を機に、作品に込めた思いや設定の裏側について伺った。
取材・文：佐藤太志
SF要素が盛り込まれた近未来が舞台
—日本と思われる国「ピースランド」や、アメリカらしき「フロンティア合衆国」が登場、世界の首脳が集まる会議を軸にした壮大なスケールの小説ですね。
もともと5〜6年前に映画の企画として始まり、シナリオを書いていました。ところが映画は難しいということになり、途中から小説として発表することになったんです。移動中の車内や収録の空き時間など、とにかく暇があればパソコンを開いて書き続けました。
フロンティア合衆国の人々が登場する場面では、アメリカ映画を参考にして、キザっぽい台詞や振る舞いを入れています。一方、ピースランドのシーンはあえて日本映画っぽいコメディにして、差をつけています。
—なぜ物語の舞台をロボットやAIが普及した近未来にしたのでしょう。
もともとカート・ヴォネガットのような、ドタバタ劇をSFの壮大なスケールで描く世界観が大好きで、自分も影響を受けています。それに現代のことを書くといろいろ言われてしまうけど、未来ならギャグにしやすいんですよ（笑）。