ものごとの「目立つ部分」にばかり飛びついて、冷静に吟味をしない…「群衆」がもってしまう“危険な性質”

群衆の心を最も打つのが、常に、事件の不思議な、伝説的な方面である。

群衆は、心象［イマージュ］によらなければ、物事を考えられないのであるし、また心象によらなければ、心を動かされもしないのである。この心象のみが、群衆を恐怖させたり魅惑したりして、行為の動機となる。

群衆は事実そのものでは動かない

群衆の想像力を動かす事柄はすべて、付帯的な説明から離れた切実鮮明な心象、あるいは一大勝利とか、一大奇蹟とか、一大犯罪とか、一大希望とかいうような、若干の奇異な事実のみを伴う心象の形で現われるのである。

事柄を大雑把［おおざっぱ］に示すことが肝要であって、決してその由来を示さない。

百の小犯罪、百の小事件は、少しも群衆の想像力を動かさないであろう。

ただ一つの重大な犯罪、ただ一つの大変災は、たとえ百の小事件を合計した場合よりも、はるかに惨害の少ない結果を伴うものであっても、深刻に群衆の心を動かすであろう。

民衆の想像力を動かすのは、事実そのものではなくて、その事実の現われ方なのである。

それらの事実が――こういっていいならば――いわば凝縮して、人心を満たし、それにつきまとうほどの切実な心象を生じねばならない。

群衆の想像力を刺戟する術を心得ることは、群衆を支配する術を心得ることである。