発達障害を抱える子どもたち…「5歳・9歳・13～14歳」の時期がとくに要注意といえる理由

2022年12月、文部科学省は「通常学級に在籍する公立小中学生の8.8％に発達障害の可能性がある」という調査結果を発表し、大きなニュースとなりました。立ち歩きする、イライラしやすい、友達に手をあげる――ともすると「問題児」として扱われてしまう子どもたちにどのような声かけ・接し方をすればよいのでしょうか。

小嶋悠紀さんが上梓し、発売前から増刷が決まった話題の本『発達障害・グレーゾーンの子がグーンと伸びた 声かけ・接し方大全』から紹介します。小嶋さんは特別支援教育のセミナー講師として全国で活躍中の元小学校教諭。現場で実際に役立った見方、考え方やスキルだけを厳選しました（イラスト・漫画：かなしろにゃんこ。）。

本記事では、発達障害のある子どもたちを上手に支援するための「目のつけどころ」と原則について取り上げます。

注意すべき時期がある

発達障害の子と関わるうえで、とくに注意が必要な年齢が３つあります。それが５歳（幼稚園年中）、９歳（小学校の中学年）、13～14歳（中学校入学後）の３つです。

５歳は、集団に適応できるかどうかがハッキリと見えてくる時期です。この時期に困っている子が見つかれば、すぐに支援を開始できるので、保護者にも幼稚園・保育園の先生にも、この年齢の重要性をはっきりと認識してもらいたいと思います。

次が９歳。小学３～４年生で不登校になる子が、とくに女子に多く出てきます。

そして最後が13～14歳、とくに中学１年生の中盤ぐらいで、この年齢でも、ちょっと心が折れて不登校になる発達障害の子があらわれます。

とくに注意してほしいのが、「真面目」な「女子」です。

大人は「暴力的」「立ち歩きをする」など、問題行動をくり返す子に目を向けがちですが、真面目でおとなしい子ほど、様子をよく観察する必要があります。

真面目な子は、「過剰適応」（無理をして集団に適応しようとすること）に陥っていることがあります。無理を続けて疲弊して限界に達すると不登校になり、そこから抜け出せなくなります。

ですから、真面目に見える子（そのなかでも、とくに女子）が本当に大丈夫なのかどうか、９歳および13～14歳ごろによく見る必要があるのです。