藤原定家の傑作とは？　日本を代表する歌人が選ぶ、これ以上なく上手い歌

平安から鎌倉時代、『新古今和歌集』などを撰進し、『源氏物語』などの書写・校訂をした古典学者、藤原定家。彼自身が詠んだ歌も、優れた歌が多いことで知られる。では、そんな定家の詠んだ和歌の傑作とは何か。日本を代表する歌人・前川佐美雄が紹介する（『秀歌十二月』をもとに紹介する）。

和歌は、古代から現代まで連綿と続く、日本を代表する文学だ。そのため、和歌を詠むときには、それ以前の作品から影響を受けたり、過去作を下敷きにしてつくったりすることも多い。それ以前に日本に伝わった中国の漢詩から着想を得ることもある。

昔から、「春の夜」を読んだ歌は多い。いつの時代も、春になって暖かくなると、草木が生え、花が咲く情景を美しい表現で残したいと思うのかもしれない。まずは、春の夜を扱った歌を紹介して、次に定家の傑作といわれる歌を取り上げよう（以下は『秀歌十二月』より引用する）。

定家が詠んだ「春の夜」１

大空（おほぞら）は梅（うめ）のにほひに霞（かす）みつつくもりもはてぬ春（はる）の夜（よ）の月（つき）

（新古今集）藤原定家（ふじわらのさだいえ）

「くもりもはてぬ」は、くもりきっていない、というほどの意味であるが、これはこの歌の本歌といわれる大江千里（おおえちさと）の

照（て）りもせず曇（くも）りもはてぬ春（はる）の夜（よ）のおぼろ月夜（つきよ）にしくものぞなき

がうまいぐあいに説明してくれる。これは新古今集にでているが、千里は古今集時代の人で、白楽天の嘉陵（かりょう）春夜の詩「明（めい）ならず暗（あん）ならず朧朧（ろうろう）の月」の心を詠んだものだから、定家のこの歌も千里を通じて白楽天へまでたどれるわけだ。