書店員さんが選ぶ「私が好きなブルーバックス」第3回は「時間」！

その6タイトルのなかのひとつ、「相対性理論」で選書したのが、今回紹介させていただく『時間とはなんだろう　最新物理学で探る「時」の正体』です。

時間とはなんだろう～最新物理学で探る「時」の正体

今日もわたしの一日は、目まぐるしい。

頭の中で、優先順位と効率を考えながら行動する。しかし、なかなか思い通りにはいかず、時間だけが過ぎ帰宅時間となることが多い。

「あー、今日も時間が足らなかったなー。時間が欲しいなー。誰か時間くれないかな。時間貯金とかできたらいいのに」

と、できもしないことをぼんやりと考えながら電車に揺られる。

時間…時間…とつぶやきながら、考えてみる。

説明は難しいけれど、過ぎていくのが時間ではないのか。日常生活では、時計の進行、人の動き、太陽の傾き、季節のうつりかわり、星の位置などで時間が経過していくのを知る。今が過去になっていく。それを繰り返すのが時間ではないのか。そして時間は、ある一定の方向（未来）へ進んでいるようにも感じる。

しかし、それが時間なのかと言われると、なんだか、空をつかむようにもどかしい。

時間とは、そもそも何なのか。

本書『時間とはなんだろう』は、今、わたしが知りたいこと、そのままのタイトルだった。「時間とはなにか」という、シンプルにみえて考えれば実に厄介な疑問をほぼ数式抜きで理解できるように書かれている、物理学の観点から探る書籍だ。

著者の松浦壮さんは、普段から自然科学を専門としない、いわゆる文系と呼ばれる学生を対象に物理の講義をされているので、数式が苦手なわたしでも安心だ。

目には見えない時間というものをつかみたい。

そのためには、ごくあたりまえの存在である空気や水が「どんな元素からできていて、なぜ地球にあるのか」を紐解くのと同じ作業が必要になる。目には見えないが、ありふれた存在である時間も、「背後にどんな理が連（つら）なっているのか」を知ることが必要になってくるのだ。

導入も身近な話から始まり、ガリレオとニュートン、相対性理論、量子論と進んでいく。時間という切り口から歴史をたどり、一冊で現代物理学を俯瞰できる構成になっている。

これまで、うまくつかみきれなかった時間だが、読み終えた後では、宇宙全体でいえば「物質の運動」が、ミクロの世界では「量子場の振動」が、時間を作りだしている。そう理解することができる。

一冊の本を読むことで、新たな視点を獲得した。

これまでは、正体のわからない時間というやつが、わたしを縛りつけコントロールし、ドンドン未来へ運んでいってしまうような感覚だった。だが実は、この宇宙全体を構成しているすべての物質の運動エネルギーが、時間を生み出していたのだ。