独白！監督4年で3度の日本一　工藤公康が語る苦悩と真実

「正しさ」より「幸せにする言葉」を

工藤公康プロフィール

「ON対決しかないんだ！　王を胴上げしろ！」

ダイエーに移ってしばらくたったある日、私は根本さんのお宅に文句を言いに押しかけたことがあります。そのとき、根本さんは一言もしゃべらずに私の不満に耳を傾けていました。

しばらく黙っていたのち、いろいろな方に電話をかけはじめました。その間2時間弱、私はただ椅子に座って待っていました。

ひと通り電話がすんだ後、私に向かって言いました。

「野球界を盛り上げるには、ON対決しかないんだ！　まずは王を胴上げしろ！　いいか！　そのために必要だと思うことをしろ！」

根本さんにそう言われて、私は「はい！」とそれだけ言って帰りました。

優勝するために、王監督を胴上げするために、自分がしなければならないことをする。

覚悟を決めた日でした。あの日から、私は嫌われ役に徹したのです。

99年の春、根本さんは王監督が胴上げされるのを見ずに亡くなりました。

その夏、チーム内での話を聞いた妻から、「自分の努力をするだけにして。もう他の選手を怒るのをやめて」と懇願されたことがあります。

そのことを知った藤井は、「奥さん、すみません。もう少し我慢してください。工藤さんも厳しく言い続けるのは大変だと思います。必ず王監督を胴上げして、秋山さんと工藤さんのことも胴上げします」と妻に話してくれたそうです。