深海でも高山でも山火事でも生き残る！ 植物が地球を制覇できた理由

植物はどうやって繁栄している？

ほとんどの植物は、「光合成」によって生きています。「光合成」とは、太陽の光をあびて、生きるのに必要なエネルギーをつくりだすことです。

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そのため、たいていの植物は動物と違い、他の生き物を食べなくても生きていけるのです。しかし、光合成でつくられるエネルギーはわずかで、動物のように移動をするには足りません。

「この場所は日当たりが悪いから、もっと日の当たるところに行こうかな」、「ここに生えていると食べられてしまうから、もっと安全なところに避難しよう」と、気軽に移動することはできないのです。そこで植物は、移動する以外の手段で栄える方法を見つけだしました。

では、さっそくその方法をみてみましょう。

あえて「悪条件」で暮らす生存戦略

生きていくのにちょうどいい条件がそろっているところは、一方で他の植物との激しい競争の場でもあります。そのため、自分のからだを少し条件が悪いところでも耐えられるように変え、競争を避けて生きる、という方法をとる植物は多いです。

海藻について考えてみましょう。

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海藻の中には、ほとんど光が届かないような深い海に生きるものがあります。浅瀬に生えている海藻をその深さのところまで運んでも、きっと生きていくことはできないでしょう。その違いはいったい何でしょうか。

まず、深い海の海藻と浅瀬に生きる海藻には、見た目ではっきりとわかる違いがあります。それは、色です。