リル・ナズ・X。
「オールド・タウン・ロード」を大ヒットさせ、2019年を制したアーティストだ。
ラップとカントリーという、水と油以上に混ざりづらそうなふたつのジャンルを融合させた「カントリー・ラップ」の曲で、ビルボードのシングル・チャート1位を19週間連続死守、それまでの16週連続の記録を破った。
この記録を打ち立てたとき、リル・ナズ・Xは弱冠19歳。本格的に音楽活動を始めたのが前年の2018年だから、奇跡の1曲と受け止めれられ、ほとんどの人が「偉大なワン・ヒット・ワンダー（一発屋）」になると予測した。私も、そう思った。
それが、2021年3月にリリースした「モンテロ（コール・ミー・バイ・ユア・ネーム」がまたしても1位に。炎上騒動から絶賛までを集めている真っ最中だ。アメリカにおいてリル・ナズ・Xのどこが新しく、物議をかもしているかを解説したい。
リル・ナズ・Xとは何者か？
基本情報から。アトランタ郊外で1999年にモンテロ・ラマー・ヒルとして生まれたリル・ナズ・Xのもう一つの肩書きは「メディア・パーソナリティ」である。
音楽を始める前は、フェイスブックやツイッター、インスタグラム、TikTokとソーシャル・メディアに精通し、ネット上でバズを起こし、フォロワーを増やす活動に熱中したという。
「オールド・タウン・ロード」も、#YeehowChallenge（イーハウ・チャレンジ）とのハッシュタグをつけて発表し、まんまとTikTokでカウボーイの格好をして曲に合わせて踊るアメリカ人が続出、そこからレコード会社の争奪戦が起きた。