奥井 智之
ネット記事に、コメント欄が付いているように、コメント欄にも、個々のコメントへの賛否を表明するアイコンが付いている。
わたしのよく見るサイトの場合、デフォルト（初期設定）では、賛同者の多いコメントが、コメント欄の上位に並ぶようになっている。そして、上位のコメントの内容は、おおよそ似通っている。裏を返せば、意見が分かれて、議論が交わされる光景は、まず目にしない。
そこには、コメント欄のもつ、もう1つの機能が映し出されている。それは、他の（どこのだれとも知れない）多くの読者と協調することで、自らの意見の正当性を確認することである。一言で言えば、そこには、温かい相互承認の儀礼がある。
激しい自己呈示の欲求と温かい相互承認の儀礼──。この2つは、いったい、どのように結びついているのか。
グローバル時代の〈宗教の現在〉を問う
そのことを解き明かすのに、現代社会学の知見を導入することを、お許し願いたい。
ドイツの社会学者ウルリッヒ・ベックは、グローバル化と個人化がたゆみなく進行する今日、各人は、「自分だけの神」──自分を愛し、認め、叱り、支え、導いてくれる存在──を信奉するようになっていると説く（『〈私〉だけの神』）。
ドイツの社会学者ウルリヒ・ベック［Photo by gettyimages］
「宗教」の原語にあたるreligionは、元々、「結びつき」を意味する言葉である。つまりは、「宗教」は、（1）神仏と信者との結びつきをさすと同時に、（2）信者同士の結びつきをさす言葉である。後者については、社会学者のデュルケームが、「教団のない宗教はない」と断じている。今日、そのような宗教的結合が危機に瀕しているということに、そこでのベックの主張の核心はある。
近年、新旧を問わず、宗教の社会的影響力の低下を指摘する声を、よく聞く。ベックの言う「自分だけの神」は、そのような〈宗教の現在〉を映し出している。
