株式会社すばる舎が２０１９年９月に刊行した『人は話し方が９割』（永松茂久著）が、２２年２月の重版で累計発行部数１００万部を突破。２２年６月１日に発表された日販（日本出版販売）の上半期ベストセラーランキングでも、総合１位に輝いた。「話し方」の本は業界では売れるジャンルと目され、すでに多くのベストセラーがある。それなのに、なぜこの本だけがミリオンセラーを達成できたのか？「上阪徹のブックライター塾」で行われた上阪氏のインタビューで、すばる舎の担当編集者である上江洲安成氏がヒットの裏側を語った。レッドオーシャンの市場でナンバーワンを取るためのヒントが満載だ。
母がビジネス書を読む姿を想像した
上阪：２年以上にわたって売れ続け、ついにミリオンセラー達成。制作にあたり編集者として最も意識していたことは、どんなことだったのでしょうか？
上江洲：たくさんの方に読んでいただけるように、とにかく敷居を低くすることを心がけました。小学生からお年寄りまで、それこそビジネス書をあまり読まない自分の母親でも読めるような本にしようと思って。難しい言葉はできるだけ使わないようにしたり、不必要な言葉は削ったりしました。だから、この本は文字数が５万字前後と、とても少ないんです。
上阪：「読む」ハードルを下げていったんですね。
上江洲：はい。書店で展開される面数を増やしていかないと、本は売れません。例えば、郊外のショッピングセンターにあるような書店では、難しい本やビジネスに特化した本はたくさん並べてもらえないんです。そういう地方の書店でも、たくさん置いてもらえるような本を目指しました。
書店の良いところは、「偶然の出会い」があるところです。ショッピングセンターに家族や友達と遊びに来た人とか、お茶を飲みに来た人とか、漫画を買いに来た人とか、そういった方々にも、ついでに手に取っていただかないと、ヒットは狙えません。だから、売場から逆算して、読者との接点から本を作っていきました。
