1926年、東京生まれ。東京大学文学部東洋史学科卒業。のち、ロンドン大学で社会人類学を専攻。現在、東京大学名誉教授。研究対象は、インド・チベット・日本の社会組織。著書に『タテ社会の人間関係』『適応の条件』（講談社現代新書）、『タテ社会の力学』（講談社学術文庫）など。