編集工学研究所所長、イシス編集学校校長。日本文化、芸術、生命哲学、システム工学など多方面におよぶ思索を情報文化技術に応用する「編集工学」を確立。また日本文化研究の第一人者として「日本という方法」を提唱し独自の日本論を展開している。著書に『知の編集術』（講談社現代新書）、『花鳥風月の科学』（中公文庫）、『日本流』（ちくま学芸文庫）、『日本という方法』（NHKブックス）、『多読術』（ちくまプリマー新書）、シリーズ「千夜千冊エディション」（角川ソフィア文庫）、共著に『日本問答』（田中優子、岩波新書）、『読む力』（佐藤優、中公新書ラクレ）ほか多数。